Por qué la gente joven y delgada también sufre infartos

Ser joven y delgado no es un salvoconducto

Los infartos no son solo una enfermedad de personas mayores y con sobrepeso. El estudio INTERHEART, que comparó pacientes con infarto de 52 países, concluyó que el mismo puñado de factores de riesgo explica la mayoría de los infartos en todas las regiones y a todas las edades. Cuando esos factores se acumulan pronto, el infarto también llega pronto.

La ascendencia también cambia el panorama. En INTERHEART, las personas del sur de Asia tuvieron su primer infarto a una edad mediana de 53 años, frente a 58 en el resto, sobre todo por tener más factores de riesgo comunes a edades más tempranas. Las personas de ascendencia del sur y el este de Asia también tienden a desarrollar diabetes y riesgo cardíaco con pesos más bajos, por eso la OMS recomienda para ellas un punto de corte del IMC más bajo: 23 o más ya indica mayor riesgo, frente a 25 en muchas otras poblaciones.

Estar delgado no es lo mismo que estar sano

Puedes parecer delgado y aun así tener el azúcar alto, el colesterol alto, la tensión alta o grasa visceral alrededor de los órganos. La American Heart Association describe este patrón en la población del sur de Asia, pero le puede pasar a cualquiera: más grasa abdominal, más resistencia a la insulina y más diabetes con un mismo peso. Tu corazón responde a lo que hay en tus vasos sanguíneos, no a tu aspecto.

Los factores de riesgo que más importan

INTERHEART concluyó que un pequeño grupo de factores explicaba la mayor parte del riesgo de infarto:

• Colesterol alterado (lípidos)
• Fumar, incluido cualquier otro consumo de tabaco
• Tensión alta
• Diabetes
• Obesidad abdominal
• Estrés psicosocial
• Comer poca fruta y verdura
• Falta de actividad física regular

Todos se pueden medir, y la mayoría se pueden cambiar.

Señales de alarma: no esperes

El dolor, la presión o la opresión en el pecho; el dolor que se extiende al brazo, la mandíbula, el cuello o la espalda; la falta de aire; el sudor frío; las náuseas, o un cansancio repentino e inusual pueden ser signos de un infarto. Las mujeres tienen más probabilidades de presentar síntomas distintos del dolor en el pecho. Si crees que puede ser un infarto, llama inmediatamente al número de emergencias de tu zona, como el 112 en toda Europa y en muchos otros países, el 911 en EE. UU. y Canadá o el 999 en el Reino Unido. No esperes a ver si se pasa y no conduzcas tú.

En los hombres, los problemas de erección nuevos pueden ser una señal temprana de enfermedad vascular. Un metaanálisis concluyó que se asocian a un mayor riesgo cardiovascular, así que conviene comentarlos con un médico.

Conoce tus cifras

Hazte una revisión de referencia a los veintitantos:

• Tensión arterial, medida con manguito
• Glucosa en ayunas o HbA1c
• Un perfil lipídico (colesterol)
• Perímetro de cintura

Repítelas cuando te indique tu médico. Conocer estas cifras, junto con no fumar y mantenerte activo, es de lo más útil que puedes hacer por tu corazón a los 20 y los 30 años.

Referencias

1. 1.Risk factors for early myocardial infarction in South Asians compared with individuals in other countries (INTERHEART). JAMA, 2007.doi:10.1001/jama.297.3.286
2. 2.Atherosclerotic cardiovascular disease in South Asians in the United States: AHA scientific statement. Circulation, 2018.doi:10.1161/CIR.0000000000000580
3. 3.Appropriate body-mass index for Asian populations (WHO expert consultation). The Lancet, 2004.doi:10.1016/S0140-6736(03)15268-3
4. 4.Erectile dysfunction and cardiovascular disease: systematic review and meta-analysis. European Urology, 2014.doi:10.1016/j.eururo.2013.08.023

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